«Клара і Сонце» — перший роман Кадзуо Ішіґуро після отримання ним Нобелівської премії — це одна з найбільш очікуваних цьогорічних новинок у світовій літературі. В Україні книга вийшла у «Видавництві Старого Лева» в перекладі Ганни Лелів та художньому оформленні Оксани Йориш.

Роман розповідає про роботку Клару — штучну приятельку, яку придбали для дівчинки Джозі. Вона дещо відрізняється від інших роботів. Клара особлива у своїх спостереженнях за людьми і намаганнях зрозуміти їхню поведінку та природу. А ще в Клари особливі стосунки із сонцем. Вона вважає, що сонце здатне живити своєю енергією не лише роботів, а й людей. Можливо, воно навіть здатне зцілити Джозі від її хвороби…

Сьогодні пропонуємо вам почитати, що про новий роман Кадзуо Ішіґуро пише у своїй рецензії для Washington Post книжковий критик Рон Чарльз.

***

[…] Книга «Клара і Сонце» — його перший роман із тих пір, як письменник отримав Нобелівську премію в 2017 році. Це делікатна і нав’язлива історія, наповнена горем і надією. Читачі, які досі під враженням від його роману 2005 року «Не відпускай мене», знайдуть тут спокійніше вивчення ціни, яку діти платять за сучасні досягнення. Але якщо дивні технологічні складнощі вибудовують сюжет, то справжня тема, як зазвичай в творах Ішіґуро, полягає в  моральних питання людського серця.

Клара, оповідач цього багатожанрового роману, є Штучним Приятелем (ШП). Вона належить до  популярного класу андроїдів, призначених для спілкування з підлітками. Чому молоді люди потребують штучного спілкуванні — це одне з найскладніших запитань, які Ішігуро порушує, але вирішення його відкладає настільки природно, що жах відчувається читачем майже випадково.

Коли ми зустрічаємо Клару, вона (чи, може, воно?) знаходиться на вітрині елегантної крамниці, на зразок Apple Store, що обслуговує багатих батьків. Старі Штучні Приятелі, такі як Клара, виставляються разом з останніми моделями і конкурують за увагу батьків, використовуючи свою специфікацію і суспільне визнання. Особливе вміння Клари — це емпатичні спостереження. Вона сидить на вітрині магазину, як плюшевий ведмедик в переддень Різдва, чекаючи, коли її помітить молодий чоловік чи жінка і відвезе додому.

Працюючи від сонячних батарей, Клара проявляє великий інтерес до сонця. Його промені буквально дають їй життя, і вона зауважує, як денне світло приваблює всіх за межами магазину. Їй не складно зробити висновок, що сонце — всемогутня, часто доброзичлива істота, здатна випромінювати своє підбадьорливе світло тим, кого обирає. Ця віра, якщо можна так сказати, стає постійною умовою життя Клари — і нав’язливим ускладненням цього роману.

По-справжньому історія розпочинається, коли Клару купують, щоб вона стала компаньйоном світлої, але хворобливої підлітки на ім'я Джозі. Вона переїжджає в ізольований заміський будинок і бере на себе роль турботливого Штучного Приятеля. Хатня робітниця ставиться до неї з підозрою на межі відрази, однак алгоритми Клари не здатні виявляти образу, і в будь-якому випадку вона добре знаходить спільну мову із Джозі, й так виглядає, шо мати Джозі особливо нею захоплена.

Пошук і навмисне зображення життя у віддаленому будинку Джозі подібне до складного стилю письма Генрі Джеймса. Як і Клара, Ішіґуро уважно стежить за тим, як змінюються, здавалося б, нешкідливі розмови, як радість витікає із застиглої усмішки. Це будинок, який відновлюється від одного горя та готується до ще більшого.

Хвороба Джозі (як і будь-які інші загрозливі хвороби у художніх творах) ніколи не діагностується, але це джерело постійно зростаючої тривоги в будинку. Можливість її смерті збільшує тиск на маму Джозі, змушуючи її поводитись так, наче все в порядку. Навіть готуючись до майбутньої жахливої ​​втрати. Клара, сповнена рішучості допомогти будь-яким можливим способом, залишається на розтерзанні почуттів, які вона може відчувати, але не повністю розуміти. Може, вона і Штучний Приятель, але в її дружбі немає нічого штучного. «Я знала, що моїм найкращим рішенням було працювати старанніше, ніж будь-коли, щоб бути хорошим Штучним Приятелем для Джозі, поки темнота не відступить, — говорить нам Клара. – У цей же час мені ставало зрозуміло, до якої міри люди, бажаючи уникнути самотності, поводилися дуже складно і незрозуміло».

Крім опису темних чар цього мирного будинку, Ішіґуро також передбачає, що світ радикально змінився. Інший автор докладніше б зупинився на антиутопічних особливостях не надто далекої епохи, але Ішіґуро тільки натякає, не вдаючись в деталі. Ми читаємо Ішіґуро, перебуваючи в стані очікування, переживаючи, що наші найгірші підозри підтвердяться. Нам залишається зрозуміти, що в економіці відбулася революція, яка знищила середній клас. З'явилися також дивні нові соціальні форми, такі як «інтеграційні зустрічі», на яких підлітки збираються в будинках одне одного, щоб подружитись. Для читачів, які все ще перебувають в умовах дотримання соціальної дистанції, поки їхні діти миряться з дистанційним навчанням, це знервовано зачіпає за живе.

Але найтривожніше послання в книзі «Клара і Сонце» стосується процесу, званого як «піднесення». Це свого роду генетичне покращення — рідко смертельне, — що створило суперклас молодих людей, повністю змінивши підлітковий вік, вступ до коледжу та можливості працевлаштування.

Хоч як би страшно це виглядало, воно не так далеко від поточних генетичних досліджень, і це, безумовно, відповідає бажанням шалених батьків, які ні перед чим не зупиняться, щоб просунути своїх дітей. Ось справжня сила цього роману — здатність Ішіґуро охопити цілу мережу моральних занепокоєнь щодо того, як ми орієнтуємось на технологічний прогрес, деградацію навколишнього середовища та економічні проблеми, навіть маючи справу з незмінним фактом, що ми все ще помираємо.

Розповідати цю історію з точки зору алгоритмів Клари — ризикований вибір навіть для автора, котрий звик до незвичних розповідних прийомів. Своєю дитячою інтенсивністю Клара виявляє своєрідну відданість, яка могла б звучати заздалегідь запрограмованою, як прослуховування заспокійливого голосу телефонного оператора на 300 сторінок. Але Ішіґуро чудово відкоригував дивовижний тон Клари, поєднавши з особистістю достатньо теплою і чужою, щоб ми відчувати себе так, наче нам усім потрібен такий Штучний Приятель. Навіть її радикальна віра в сонце, яка могла легко зіткнутися з грубою сатирою віри християн у Сина, зворушлива і глибока. Бачити, як вона створює власну теодицею з простого процесу спостереження та міркування, — це все одно, що спостерігати за тим, як пройшло 2000 років впродовж кількох місяців.

Звичайно, історії про чутливих роботів, готових допомогти нам пережити наші саморуйнівні імпульси, ще невідомі в каноні наукової фантастики. Але Ішіґуро приносить у цей гострий піджанр унікально елегантний стиль і бездоганний контроль драматичного темпу. У своїй оповіді самозречення Клари відчувається і облагороджуючим, і трагічним.

Переклад — Іван Грабський